Po smrti pana Dashwooda přijdou jeho žena a dcery o velkou část dosavadního zázemí. Elinor a Marianne tak vstupují do světa, v němž city nejsou oddělené od majetku, společenských pravidel a očekávání rodiny. Každá sestra přitom reaguje úplně jinak.
Dvě sestry hledají rovnováhu mezi citem a rozumem
Příběh podle Jane Austenové staví vedle sebe Elinořinu zdrženlivost a Marianninu otevřenou emocionalitu. Jejich milostné zkušenosti nejsou jen romantickými epizodami, ale zkouškou toho, co si mohou dovolit říct, očekávat a odmítnout.
Rozum a cit proto funguje jako rodinné i společenské drama. Láska tu nikdy není čistě soukromou věcí a každé rozhodnutí nese důsledky pro postavení celé rodiny.